1988年，我军经过不懈努力，成功破译出越南的电报，但是电报内容却让所有人大吃一惊，只见电报上写着：“我军派出三十多名侦察兵无一幸免，疑似被同一人击毙！” 向小平1966年出生于四川省南充市南部县太华乡一个农民家庭。父亲曾是老红军，这让他从小耳濡目染军旅纪律。1984年高中毕业后，他应征入伍，分配到北京军区第27集团军79师236团8连。新兵训练中，他专注射击技能，每天练习瞄准和扣扳机动作。在连队比武中，他取得满环成绩。之后在团级和师级比赛中，他连续赢得第一名。1986年，部队开赴老山战区，他主动申请返回连队。到达前线后，他学习电台操作和排雷技术。所在连队驻守李海欣高地，那里地势不利，三面受敌。他参与加固工事和值守任务。部队选拔狙击手，他凭借枪法入选。1987年，他执行小型狙击任务，积累经验。 情报部门截获越军加密电报，经过解码，显示越军在39号阵地一个月内损失31名官兵，全被击中头部或胸部，判断为同一狙击手所为。这份情报上报指挥部，军官们比对地图和弹道痕迹。河内越军高层召开会议，分析损失。那支侦察队是渗透专家，训练严苛。现在全员阵亡，现场证据指向一人操作。前线战士议论此事，有人怀疑真实性。越军士兵称呼那狙击手为幽灵。新兵巡逻时保持警惕。任务交给向小平，他守卫39号阵地，封锁敌方通道。他携带79式狙击步枪和弹药进入丛林。选定岩石裂隙作为阵地，排除地雷，设置观察和射击位。40多天内，他击毙30名越军，重伤1名，用31发子弹。 向小平在新兵期就显示出射击天赋。在训练场上，他反复练习卧姿和立姿射击，调整呼吸节奏。比武时，他面对风沙干扰，稳定命中靶标。部队轮换到老山，他学习地形适应。在李海欣高地，他参与冷枪活动，观察敌方动向。狙击任务中，他注重伪装和耐心等待。1987年下半年，他击中多名敌方目标。部队记录他的战绩，逐步上报。他的枪法在实战中得到验证。边境冲突中，这样的狙击手成为关键力量。越军侦察队试图渗透，我军通过狙击阻挡。向小平的行动属于防御作战的一部分。中越边境自卫反击战从1979年持续到1989年，老山地区是重点战场。 电报破译后，我军情报部门确认内容准确。越军67号观察哨附近发现尸体，弹壳指向单一射击点。这反映出越军侦察行动失败。河内会议中，将军们审阅报告，讨论对策。那侦察队成员选拔自精英，擅长丛林作战。损失导致越军调整策略。前线传闻中，我军战士猜测自家狙击手作用。越军内部称其为67号幽灵。新兵站岗时增加警戒。向小平的任务是守住那拉口子区域。他背负装备潜入阵地。潜伏中，他控制呼吸，扫描动静。敌方侦察兵接近时，他扣动扳机。战斗中，他轮换位置，利用地形优势。统计显示，一枪一命的效率高。这样的狙击在军事史上少见。
