1955年全军大授衔时，中央军委遇到了难题，硕果仅存的3000多名老红军因文化素质低，不符合授衔标准。 新中国成立没几年，军队就开始往正规化方向走，1955年决定搞军衔制度，主要为了加强指挥和管理。说起来，这事儿得从抗美援朝打完仗说起，彭德怀他们觉得部队需要更严谨的体系，就向中央军委提了建议。军委研究后，定下条例，把军衔分成元帅、将官、校官、尉官、士官和士兵这些级别。 评定的时候，看参军时间、打仗的功绩和当时职务，还得有档案佐证。那些老红军呢，从1927年秋收起义或者井冈山那时候就跟着党干革命了，他们大多是穷苦人家出身，扛枪上阵是为了翻身做主。队伍在南方根据地扛过好几轮围剿，1934年10月开始长征，翻雪山过草地，吃尽苦头，走了两万五千里才到陕北。抗日战争时，在华北山区打游击，破坏日军铁路，挖地道伏击车队。解放战争从东北打到华南，辽沈战役围长春，淮海战役挖壕沟挡援军。抗美援朝又去朝鲜前线，在零下几十度坚守阵地。到了1955年，这些人就剩3000多，贡献大，但早年没机会上学，文化低，档案还丢了不少。 老红军这些年吃的苦头不是白吃的，他们是军队的骨干力量，可评衔标准卡得严。条例说校官以上得有文化基础和完整证明，他们很多人不识字，战争乱糟糟的，档案早散了，职务也多停在基层。要按规矩走，只能评士官或士兵，这哪行啊，跟他们的实际付出差太远了。军委内部得好好商量商量，罗荣桓他们开会讨论，列出名单一看，问题一大堆。有人说这些战士长征时背着伤员过河，抗日时埋雷炸火车，解放战争指挥突围，功绩摆在那儿，不用纸张证明。 会议拖了好久，最后决定上报中央。报告到毛泽东那儿，他看了名单，琢磨了琢磨，就给指示：红军不下校。意思是这些老红军最低也得少校。军委按这个改方案，把参军年限算成功绩，还设荣誉岗位，让他们传经验。伤残的另外照顾，给干部待遇。这样一搞，就公平多了。 授衔典礼在1955年9月27日中南海怀仁堂办的，会场国旗挂着，军乐队奏国歌。朱德、彭德怀、贺龙他们十位元帅先接命令状。然后那些老红军穿着新军装进来，毛泽东一个个发少校肩章，还握手肯定他们的作用。会场掌声不断，他们很多人眼圈红了，想起那些牺牲的战友。典礼完事，这些老红军带着衔位回去干活儿。有些留在部队教年轻人长征的儿，讲怎么过雪山草地；其他人去地方，帮着搞农业工业。他们的经历鼓舞了好多人，推动军队正规化。这次授衔成了新中国军事史上重要一笔，体现了对革命功臣的重视。
