1999 年，褚时健在云南省高院，做最后的陈述：“说我受贿 3630 万人民币、100 万港币、30 万美元，我不认，我没有拿那些钱；说我违规收入 400 万，这个我承认，这是 17 年来累计多发的奖金，这个是我的错，无论怎么判我都认。” 褚时健1928年出生于云南华宁县一个普通农户家庭，幼年时家境贫寒。15岁父亲去世后，他辍学帮助母亲维持生计，通过烤酒和耕地养活六个弟妹。每天扛着酒坛到集市售卖，田间劳作让他手掌布满老茧。21岁加入云南武装边纵游击队，任征粮组长，在山区巡视收集粮食供应部队。24岁升任玉溪华宁县盘溪区区长，负责行政事务，骑自行车逐户检查水利，组织村民挖掘排水渠道。35岁调到曼蚌糖厂任副厂长，后升厂长，管理榨糖生产，检验锅炉运行，调整糖浆比例，提高产量。他专注小型工厂运营，积累管理经验，为后续大型企业打下基础。 51岁时褚时健接管玉溪卷烟厂，当时工厂濒临破产，仓库堆满滞销烟卷，设备陈旧，员工分成小团体。他通过贷款引进外国设备，负债率一度达500%。从烟叶种植入手，实地走访农户，讲解改良方法，将利益分配给种植者，提高员工薪酬，调动积极性。经过十多年努力，工厂成为亚洲最大、世界第五的烟草企业，红塔山品牌价格从5元升到12元，需求超过供应。在任期内，向国家缴纳利税超过一千亿元，他被誉为中国烟草行业领军人物。1993年红塔集团组建，他出任董事长，经营范围扩展到纸张制造和金融领域，关索坝新厂区1994年动工，1996年建成，促进企业大规模推进。 1995年中央纪委收到举报信，开始调查玉溪卷烟厂批烟倒卖和挪用资金问题。1996年12月褚时健在河口被拦下，进入审查阶段。1997年1月云南省检察院立案，2月实施监视居住，7月执行逮捕。1998年1月省委开除党籍，8月检察院以贪污罪和巨额财产来源不明罪提起公诉。1999年1月9日云南省高级人民法院审理此案，检察官指控褚时健收受贿赂3630万元人民币、100万港币、30万美元，以及违规获取400万元。辩护律师指出部分指控证据不足。褚时健在庭审中否认受贿，承认奖金累计多发是自身过错。法院认定贪污罪成立，判无期徒刑，剥夺政治权利终身，没收财产20万元；巨额财产来源不明罪判5年，数罪并罚执行无期，没收403万元人民币和62万港币。 褚时健入狱后在云南第二监狱服刑，负责整理图书，获得许可在监狱果园劳动。2001年刑期减为17年，同年5月因糖尿病获批保外就医，活动限于哀牢山一带。2003年因重大立功再减刑，2004年进入假释阶段，2008年减至12年，2011年刑满释放。2002年74岁时，他与妻子承包哀牢山2400亩荒地，借款1000万元种植橙子。起步阶段市场供给充足，他坚持选育品种，调整酸甜比例，2005年橙子改名褚橙。果园从试验区扩展，产量逐年上升，到2011年利润超3000万元，固定资产达8000万元。2012年进入北京销售渠道，2014年销售额突破亿元。褚橙品牌通过质量赢得市场，果实橙黄甜度均衡，年增长1370吨。 褚时健担任新平金泰果品公司负责人，2018年成立云南褚氏果业股份有限公司，90岁仍任董事长。公司扩大到万亩规模，促进当地居民就业，将利益分享给农户，坚持农业生产方式。2014年获得人民企业社会责任奖特别致敬人物称号，肯定二次创业成绩。他通过实践显示，高龄也能重新开始，橙子变成激励人心的标志。2019年3月5日，褚时健在玉溪逝世，享年91岁。他的经历反映了企业家在不同阶段面对的挑战与机遇，体现了坚持实业的精神。
