长期以来，人们都认为人的睡眠与大脑关系密不可分，但最新研究显示，水母尽管没有大脑，却也和人类一样会睡觉，而且睡眠模式与人类也较为相似——集中在夜间，甚至还会午睡。这一发现也表明，睡眠是动物演化史上最原始的行为之一，或许在大脑演化出来之前，就已经存在了。 为了弄清水母是否真的会睡觉，研究人员用红外线代替自然光线，观察水母的日常活动。结果发现，水母清醒时，身体会保持稳定且有节奏的收缩，这种收缩能帮助水流、氧气与养分流动；一旦进入睡眠模式，这种收缩会明显减少。即便增加从睡眠状态中唤醒它们的刺激强度（即所谓的觉醒阈值，包括光线、震动、食物等刺激），水母的反应也会相对迟钝，甚至海葵也出现了类似情况。
