1967年，福建副省长贺敏学被抓，毛主席得知情况后非常惊讶，因为贺敏学不仅是贺子珍的哥哥，还是井冈山革命根据地创建的重要功臣！ 贺敏学出生于1904年江西永新县一个注重教育的家庭，作为长子他从小接受文化熏陶，养成刚正性格。1921年进入永新禾川中学，与袁文才成为好友，两人常交流救国想法。1925年到南昌加入国民党，次年引导北伐军进入永新，驱逐孙传芳部队。之后任国民党县党部常委兼商务部长，同时秘密担任农民自卫军副总指挥。他的妹妹贺子珍和贺怡在县党妇女部工作，一家被称永新三贺。1926年贺敏学加入中国共产主义青年团，1927年转为中国共产党党员。四一二事件后，他逮捕县内国民党右派分子。6月组织力量时遭出卖被捕，在狱中成立党支部，通过墙缝传递消息联络外界。妹妹贺子珍送来藏密信的扇子，指示联系袁文才求援。他写信动员宁冈农民武装。 1927年7月26日，永新、安福、莲花、遂川农民自卫军联合攻城，贺敏学率狱中80多人暴动，出狱后任中共永新临时县委书记和赣西农民自卫军副总指挥兼党代表。指挥部队击退敌人进攻，击败国民党一个营。面对敌军围剿，他提议分队撤退，领永新共产党员和武装农民随袁文才王佐上井冈山。他们翻越山道，建立据点。井冈山时期，他熟悉地形，协调袁文才王佐部队，建立信任。建议加强军事纪律训练，逐步统一指挥。当毛主席率秋收起义部队到三湾时，他派人接应，推动联合。他任永新赤卫大队长，1929年随红四军下山。1934年留赣南游击，任红七一团参谋长、湘粤赣边游击总指挥。 抗日战争中，贺敏学任新四军驻赣南办事处主任、皖南教导大队大队长兼党委书记、抗日军政大学第五分校副教育长兼训练部部长、苏浙军区司令部参谋长、第三分区司令员。他指挥部队参加战斗，保持严明纪律。解放战争任华东野战军第一纵队参谋长、第三野战军九兵团二十七军副军长兼参谋长。1949年指挥八十师二三八团在安徽无为泥汊狄港渡江，是最早过江部队。他负伤七次，腰部子弹未取出。建国后，任华东军区防空军司令员，负责上海防空建设。上海战乱后，他领部队修复基础设施，推动防御体系。常到工地一线检查安全。1958年调福建任副省长，带领6000多人南下。在福州港厦门三明等地勘查现场，一天跑多个项目，借鉴上海经验规划福建防御。任职多年未休假。 1967年春天，贺敏学在办公室整理基建图纸时被带走，关押83天。屋内留下台灯和资料，当时全国变动，许多老同志遇意外，他因资历深成审查目标。这事传到北京，妻子李立英担心，四处询问无果。她清楚丈夫一心为国不图私利，便联系外甥女李敏。李敏报告家人，北京开始关注。相关人员核查，发现事件缺乏依据。毛主席得知后惊讶，因为贺敏学是贺子珍哥哥，还是井冈山根据地关键人物。他批示贺敏学是好同志。这批示传回福建，审查人员比对档案，确认他在井冈山协调武装推动根据地稳固的功绩，以及兄妹关系。一封毛主席早年写给贺子珍和夫妇的信起作用，组织肯定身份贡献，决定释放。 贺敏学出狱身形消瘦，没怨言，返回岗位继续工作。他不借助亲戚身份讲话，有人想帮调动他谢绝。做事靠本心，不走捷径。秉持清白做人踏实办事原则，相信组织知晓历史时间证明一切。恢复后保持原则，不计私恨，继续领队建设，直至健康衰退。他一生无积蓄，大部分钱捐家乡修路建桥。身上留战争弹片，晚年生活简单，只有几件旧衣。1977年当选福建省政协副主席，1978年为全国人大代表，1979年增选全国政协常委和福建省纪律检查委员会第四书记。强调廉洁，保护同志，到现场指导纪检工作。 贺敏学是毛泽东称赞的三个第一：武装暴动第一、上井冈第一、渡长江第一。他为井冈山根据地建立作出重大贡献，新中国成立后行事低调，一些事迹渐不为人知。建国初期百废待兴，他抛洒热血转向建设。从井冈山到福建，他始终埋头苦干，不靠身份不讲关系，只凭信念担当。名字未见多数课本，但诸多战役工地留痕迹。他是那种默默工作的人，完成一生。1988年4月26日因病去世，中共中央组织部追授行政六级待遇。离世前坚持原则，从未向组织提要求，如革命军人一块砖。
