秘密宣传 1911年4月，讲武堂特别班提前毕业，朱老总被派到蔡锷领导的新军第74标第二营左队任司务长，向士兵进行政治思想工作。 新军士兵绝大多数是从云南，四川征调来的农民，他们成了被清政府用来镇压各地人民反抗斗争的工具。同盟会日益看清了争取新军的重要性。 孙中山布置同盟会在新军中展开秘密政治活动。朱老总受云南同盟会支部的指派，到川军中去做士兵的政治思想工作。 这支川军刚刚镇压过同盟会领导的1908年4月的云南河口起义，云南的总督李经義在川军中层层布网，捉拿同盟会员和革命分子。 朱老总冒着生命危险，深入川军找到了以前结识的三个朋友，利用秘密的民间组织哥老会，广泛征接处士兵。替士兵写家信，联络感情，顺便谈论起国家大事。 这些士兵曾向朱老总讲述他们被派往河口镇压起义经过，川军被派往河口增援边防部队，镇压起义，到达该地后发现起义的是些知识分子，还有些商人在内…… 朱老总抓住时机，向川军士兵解释领导河口起义的同盟会的纲领，启发他们逐步认识到镇压起义军的错误，激发他们对清政府的反抗情绪。 朱老总还利用当时全国发生的铁路借款事件，向士兵们揭露满清政府的卖国行径。清政府以“国有”为借口，将全国的铁路建筑权和所有权拱手出卖给美、德、英等帝国主义列强。朱老总用事实启发士兵的爱国思想，激发他们的民族主义精神。
