1979年，李赤然少将恢复名誉，回南京军区索要工资，空军司令员不满：老家伙平反了还不满足，算什么待遇问题的账？ 李赤然站在南京军区空军机关大楼门口，手里攥着厚厚一摞材料。他沉默着，脸上没什么表情，只是眉间的褶子比以往更深了一点。这里他曾工作多年，如今却是来“算账”的。 九年前被免职安置西安，工资、补贴、实物、住房标准全被停掉，如今虽已平反，待遇却迟迟没有落实。 在部队里多年，他不是没见过拦路打岔的事。可这回空军司令在大会上冷冷一句：“老家伙平反了还不满足，还来追账？” 把事情变了味儿。 南京这趟不容易，他走得并不情愿，甚至有些不甘。但他心里明白，不是为个人争名利，是为一个“理”，讲政策，不能讲面子。 李赤然不是一般干部，早年红二十七军出身，打过直罗镇战役，跟着部队爬过山、趟过河，连夜设伏那是常事。 1935年那一仗，红军在陕北收获了长征后的首场胜利，战士们在山沟里蹲了三天两夜，李赤然亲自走到各班巡查，确保没人打瞌睡。 他那时任团政委，说得多，干得也多，晚上冻得直哆嗦，第二天还要带头冲锋。 1945年他是延安七大代表，那时候的窑洞会议紧张得很，一屋子人听毛泽东讲报告，他坐在角落，边听边记，脑子里一直琢磨：以后国家稳定了，咱怎么带兵、怎么办学、怎么立规矩。 他觉得，政工不是光喊口号，要有制度。 解放后他转入空军系统，在防空学校当政委。他带学员训练，要求出奇地细，甚至亲自检查雷达开关是不是灵敏。1955年授衔时，本可评中将，他没吭声，只要了个少将。 1974年一次空军会议上，他讲了三个小时。有人提醒超时，他不理，还点名批评几个干部作风飘浮。“该说的我得说，不然回头老百姓吃亏。” 这话后来被人传了出去，说他“有异见”，没两年就被“另行安置”。 他住在西安，房子不大，暖气常年坏，冬天抱热水袋写材料。他替几十位老战友写证明信，找地方申请抚恤。有一回，他走访刘志丹烈士的遗孀贺晋年，将自己多余的一床棉被留下，说：“咱是从那时候过来的，这情不能忘。” 平反那年，他六十五岁。他不吵不闹，照章办事，把所有被扣物品列成表交上去，工资怎么算、医疗报销怎么核都标得清清楚楚。 干部帮他翻旧档案，他配合得一丝不苟，还提醒他们：“注意别漏了当年在骑兵六师那段，那是草原行军吃尽苦头的日子。” 空军司令还是不松口，说他“太计较”。李赤然不争，不退，材料一份份递上去，三个月后终于通过旁路拿到部分补偿。 他走出机关门的那天，天灰蒙蒙的，他回头望了一眼。 1980年，他正式离休，被安置在兰州空军干休所。他住的房子只有180平米，比标准低了不少，他笑笑说：“够了，能写字、能看书就行。” 晚年他写回忆录，提战友、提战役、提牺牲，从不提自己受过什么委屈。
