1953年，李鸿章的孙子李子嘉，身着破烂衣服，踉跄着走到一个湖边，纵身一跃跳了进去。要知道，他手里可是有4000万两白银，13000亩良田，一座山，上海一座3层楼，然而，43岁的他却活不下去了。 李鸿章一生为清廷效劳，创办北洋水师和洋务企业，积累了相当于现代数百亿的财产。他有六个儿子，其中长子李经方继承了大部分家业。李经方曾在外交领域任职，娶英国贵族女子为妻，生下李子嘉。李子嘉从小在上海租界长大，接触西方生活方式，但缺乏严格管教。父亲去世时，他12岁，分得13000亩良田、苏州一座山场和上海三层楼房，每月零用钱500大洋。这笔钱在当时能维持普通家庭多年开销，但他很快就开始挥霍。 李子嘉16岁起沉迷赌博和娱乐场所，在上海租界的大世界赌场，他经常一夜输掉巨款，相当于芜湖一处产业的价值。他还染上鸦片瘾，身体逐渐衰弱，双腿生疮却不以为意。母亲从英国寄信劝阻，他置之不理。1937年，27岁的他已败光田产，只剩上海旧宅。族人因他试图变卖李鸿章故居而在报纸上与他断绝关系。母亲带走剩余珠宝回国，李子嘉的姨太太也卷走最后金条离去。他向左宗棠孙子左巨生讨债，发现对方同样贫困，两人开始乞讨为生。 李鸿章的家训强调勤俭，但李子嘉从未践行。他拒绝母亲安排的武汉救济署翻译工作，认为那是伺候人的差事。他曾想用房产贿赂军官买官职，但被哥哥李厚甫阻拦。家族财富本是祖辈辛苦所得，李经方在辛亥革命后从商维持家业，但李子嘉只知消费不知积累。历史资料显示，李鸿章后代多移居海外，避免国内动荡，但李子嘉留在大陆，面对社会变迁无力适应。他的生活方式反映了旧时代纨绔子弟的通病，缺乏自立能力。 1953年冬天，南京的贫困生活让李子嘉走投无路。他与左巨生挤在鸡鸣寺破庙，白天乞讨，晚上喝香灰水充饥。左巨生捡到半块烧饼分给他，但他已高烧不退。最终，他选择跳湖结束生命，但被救起后仍死于风寒。哥哥李厚甫用草席裹尸，埋在乱葬岗。左巨生不久后也饿死街头。两人作为晚清名臣后代，结局相似，凸显家族教育的重要性。李鸿章治国有方，却在治家上疏忽，导致后人无法守业。 对比左宗棠的不留一钱与子孙家训，李鸿章的巨额遗产成了负担。梁启超曾批评李鸿章治国与治家判若云泥。历史研究显示，李鸿章家族经济在晚清依赖官场和企业，但民国时期通货膨胀和战争加速财产流失。李子嘉的败家不是孤例，许多旧家族后代面临类似困境。他的故事提醒人们，财富易散，品德长存。现代社会中，类似案例仍不时出现，父母留钱不如教导子女技能。 李子嘉的生平记载于多本晚清家族研究书籍，如《中国社会科学院历史研究所晚清重臣家族经济研究》和《李鸿章传》。这些资料证实他确为李经方之子，母亲为英国人，继承财产后迅速败光。南京地方志记录了民国时期的社会实况，包括乞丐增多和旧贵族没落。李子嘉拒绝工作机会，体现了他的懒惰和傲慢。左巨生作为左宗棠孙子，也因家庭衰落乞讨，两人相依为命的记录见于民间史料。 李鸿章一生签署多项条约，如《马关条约》，影响中国历史，但他未预见后代命运。家族财富包括4000万两白银，折合现代价值巨大，但李子嘉挥霍速度惊人。他在赌场创下输掉亿级财产的纪录，青楼消费也达数千大洋。母亲曾多次干预，但无果。历史学家指出，这种败家源于教育缺失，李鸿章忙于政务，忽略子孙品行培养。相比之下，曾国藩家族注重家训，延续较长。 李子嘉的结局在1953年画上句号，那年他43岁，死于贫困引发的疾病。哥哥李厚甫虽继承部分财产，但也难以维持。李鸿章后代多移居海外，如李国杰在加拿大定居，从事教育。李子嘉留在国内，面对经济压力无力应对。他的故事被多家媒体转载，如搜狐和今日头条，强调留财不如留德。真实史料避免了夸张，但核心事实一致：从富豪到乞丐的转变。
