美国满大街流浪汉的根源，就是美国的房产税制度，在美国你买了房，房子是你的不假，房屋产权永久也不假，但你每年都得交，一大笔房产税，一旦你收入减少，无力负担房产税，政府会立即把你房子拍卖了，然后你就无家可归流落街头了。 美国的房子名义上归自己所有，产权也没有年限。但任何一个房主都绕不过每年都要缴纳的房产税，不管是不是拮据、不管是不是遇到了变故，每年这笔账单都必须一次不少地交齐。 如果征税那年你的房屋被政府估上了高价，税费也会大大提高。而税率不是全国统一，比如夏威夷的税率比新泽西低了数倍，同样的房子，有些人在新泽西要多掏出去几倍的钱，家庭压力顿时增大。 很多美国人其实连应急的钱都凑不出来，更别提动辄数千上万美元的税款。每当通货膨胀来袭，普通家庭的各种生活开支已经压得人喘不过气，那一张永远不会缺席的房产税账单常常成为压垮人的最后一击。 尤其是在人力资源吃紧、失业率高的年份，突遇变故无法及时交税，随时都可能被政府强行收走房子。加上房产税的法律地位比银行贷款还靠前。只要欠税，政府比银行还着急收回你的房子。 通常交不上几个月，地方财政部门就有权启动拍卖流程，无论你有什么难处，也不管你还欠不欠房贷，只要房产税没交，房子就能被处置。即使晚交几千美元也可能失去曾经努力一辈子的家，而罚金和利息还在不停增加。 失去住址的打击远不只是睡到大街上，美国社会里的许多关键环节都需要一个固定住址。租房、开户、找工作、申请救济，没有地址统统无门。 休斯顿一家社会服务机构的追踪显示，流浪半年以上后，绝大多数人很难再积攒到能重返社会的资金，于是“暂时没钱”最后就演变成“再也进不去社会”。 对于老人、低收入家庭、少数族裔来说，房产税的冲击更沉重。许多年迈的屋主，每月只靠微薄的养老金，结果因房价上涨税金变高，生活压力山大。 另一些少数族裔的住宅系统性被高估估值，他们在交税时吃了明亏。加上减免手续多、等待时间长，有些人还没等到批下来，家早就被收走了。 美国地方政府一边靠这些税支撑学校和社会服务，一边不得不一次次提高税率，最后往往逼得一些家庭只能在维持住房和孩子教育之间做出抉择。 有单亲妈妈为了挤出学费被迫拖延交税，却最终带着孩子睡进了街头帐篷。纽约等地的救助中心发现，很多无家可归的都是有过稳定工作的人，只是没有缓冲的余地罢了。 与中国快速建设大量保障房、持有成本低相比，美国的廉租房覆盖有限、支持力度明显不够，社会安全网的漏洞只会让流浪问题越来越突出。 所以说，美国房产税表面上是地方财政的支柱，却让“家”这个字眼越来越遥远。光鲜的产权承诺背后，是普通人一次跌倒就难以重新站起来的现实。
