1939年，八路军115师第5支队子弹打光，被1200多名日军包围，生死存亡之际，一个地主跑了过来，说：“我家有500颗手榴弹，还有1万发子弹！” 1939年春天，日军板垣师团的残部开始大举扫荡冀鲁边区，目标直指八路军的根据地。八路军115师东进抗日挺进纵队第五支队当时正活跃在这片平原上，他们的任务是打击日伪势力，扩大抗日阵地。支队总兵力有两千来人，分为几个部分，支队长是曾国华，政委龙书金带队执行具体作战。话说回来，这支队伍从1938年底就东进山东，经历过多次小规模交火，积累了不少经验，但补给线拉得长，弹药和粮食总是紧巴巴的。 第五支队在完成一次反扫荡任务后，转向陵县东南的大宗家村一带休整。村子不大，但位置关键，靠近德县和陵县交界，地势平坦，便于机动。部队分批驻扎，前后侯家村和大宗家村各有部分人马。大宗家村的当地人多是农民，日子过得紧巴巴的，其中有个叫宗子敬的地主，家底厚实，早年攒下不少家业。他平时在村里管事，组织过护村队，对抗日力量有接触。第五支队进村后，没扰民，就地调整，宗子敬主动提供地方让部分战士歇脚，大概三百多人进了村，补充点水粮，继续准备下一步行动。 日军情报网密，很快就得到风声。从德县方向集结了大约两千人，包括五百多骑兵和几十辆汽车，指挥官是山田大佐。这股日军装备齐全，有炮兵支持，意图一举围歼第五支队。4月1日清早，他们发动进攻，先用炮火轰击村子周边，炸毁不少民房，迫使八路军暴露位置。然后步兵推进，骑兵在后压阵，试图切断退路。第五支队迅速组织抵抗，利用村墙和地形阻击，一营从侧翼反击，伏击日军骑兵，干掉几个军官，包括一个叫安田的家伙。 战斗打响后，第五支队分成几路应战，支队机关带骑兵和警卫连在前侯家村，团部和特务连加上三个营的十二个连在大宗家村，还有四个连带机枪排在赵玉枝家附近。日军火力猛，炮弹不断落下，八路军战士边打边转移阵地，反复冲锋三十多次。村民们在支队安排下转移到安全地方，宗子敬负责协调这个过程，确保老人孩子不掉队。战斗持续几个小时，第五支队的弹药消耗飞快，尤其是大宗家村的那些战士，子弹渐渐见底，面临弹尽粮绝的局面。 就在这个节骨眼上，宗子敬站了出来。他家早年为防土匪，囤积了不少军火，本打算捐给抗日队伍，一直没找到合适机会。这次见八路军陷入困境，他直接提供五百枚手榴弹和一万多发子弹。支队指挥员龙书金派十来个战士去取，这些物资藏在宗家地下室，很快就分发到前线。补充弹药后，第五支队火力复苏，继续组织反击，特务连和一连带头冲锋，配合村民一起作战。日军没想到对手突然有后劲，阵脚乱了，山田大佐在指挥时被击毙，这消息传回东京，引起不小震动。 其实，这场战斗不是孤立的，周边游击队和第五支队的其他部分收到信号，陆续赶来支援。从侧翼包抄日军，内外夹击下，日军损失五百多人，被迫撤退。第五支队也付出代价，伤亡四百来人，但成功突围，保住了主力。事后，部队整顿，继续在冀鲁边区活动，扩大影响。这件事反映出抗日战争的群众基础，地方人士像宗子敬这样的人，出于民族大义，选择支持八路军，扭转了战局。要知道，日军在华北的扫荡野蛮，烧杀抢掠无所不为，激起民众反抗。 大宗家战斗后，八路军在陵县一带站稳脚跟，第五支队升格为旅级建制，原部队整编为第五团，继续打击日伪。宗子敬的举动成了典型，激励更多人加入抗日行列。
