1942年，日军指挥官村川率领700多兵力直取兴县，企图将716团全歼。周士第摆出空城计，派出一个连诱敌深入，给主力部围剿全灭村川大队创造机会。 抗日战场上，晋西北这块儿是八路军120师的主场。日军天天想着把根据地啃掉，八路军呢，就得想办法在夹缝里打游击，保住地盘。村川这家伙，是日军独立混成第十六旅团下边的一个大队长，手底下管着村川大队，平时在岚县寨子、东村一带晃荡，烧杀抢掠，搞得老百姓苦不堪言。 他自以为懂点儿游击战术，就爱学着八路军的打法，带兵孤军深入，沾沾自喜，以为能捞着大功劳。实际上呢，这支部队就是日军在华北扫荡的爪牙，干的活儿全是祸害百姓，抢粮抢马，拉壮丁筑路，地方上恨得牙痒痒。 周士第呢，是120师的参谋长，早年从海南岛出来，黄埔一期毕业，参加过北伐、南昌起义，长征走完，抗日打响就跟贺龙他们一块儿到晋西北。他这人干活儿细致，脑子转得快，部队里都叫他“模范参谋长”。 1942年春，日军刚结束一场大扫荡，716团在兴县界河口休整，这团是358旅的骨干，平时执行任务外头跑的多，就剩一营和特务连四百来号人。5月12日、13日，侦察员送来消息，说村川大队在寨子、东村集结，拉夫抢马，扬言要修路。14日中午，又报村川纠集七百多人，准备从娄烦镇方向摸过来，直奔兴县。 这情报来得及时，周士第一看地图，手指在兴县东南划拉，敌众我寡，武器差一截，正面硬碰肯定吃亏。干脆来个空城计，先撤出县城，留少数人巡逻装样子，让村川觉得八路军怕了，钻进来再说。主力呢，赶紧调二营、三营从外头赶回，21团也从边上增援。村川那边，出发时还假模假样往静乐方向走，夜里黑灯瞎火突然拐弯，急行军想抄近道。结果刚出城门，沿途村里老百姓就点灯传信，八路军哨兵接力跑，早把动静摸得门儿清。 15日一早，特务连分几个班，在山间小道上轮流打冷枪，每次十来个人，撂倒几个就撤，枪声在谷里回荡。村川带兵走小路，本想神不知鬼不觉，结果没带本地人，迷了道，还挨打，一天一夜就挪了12里，部队累得够呛。 气急败坏，16日改走大路，又怕中套子，派小队在前头几公里探路，主力缩成团慢慢爬。路上安静得诡异，村川还以为八路军真被吓跑了，得意起来。实际上，周士第这是故意拖时间，让主力到位。二营、21团埋伏在二京山周边，三营在路上赶。 16日中午，村川终于进兴县城，里面空荡荡的，没人影。日军搜了半天，没捞着啥，准备放火烧屋子。南门外，特务连现身，一个连的兵力，边打边往田家会退。村川一看有便宜，赶紧追，七百多人像潮水涌出城门。 特务连穿过二京山谷，日军全钻进去。山上埋伏的部队等他们拉长队形，冲锋号一响，手榴弹扔下去，机枪从三面包抄。爆炸声震天，日军队形乱套，趴下还击，但没工事，伤亡飞快。 战斗从下午打到晚上，八路军弹药紧巴巴的，村川抓机会，集中机枪往二连阵地轰，二连死伤过半，眼看顶不住，三营赶到，从侧翼杀进去，把日军堵回谷底。深夜，村川带三十来个残兵往肖家洼突围，中了好几枪，踉跄逃回临县据点，当晚就咽气了。全歼七百多人，俘虏四十来个日伪，还缴了四百多支步枪、三十来挺机枪、两门山炮，外加弹药一堆。 这仗打完，晋西北日军少了个骨干，几个月不敢大动。村川大队没了，扫荡节奏就缓了，八路军趁机修路，群众回村种地。说白了，这空城计不是诸葛亮那套浪漫玩意儿，就是情报准、群众帮、战术活儿干得好。日军学游击没学到家，脱离老百姓，注定栽跟头。周士第这手，典型敌变我变，少兵打多兵，保住了根据地，也给后头反扫荡攒了经验。 村川这人，平时在岚县一带横行霸道，部队干的坏事一箩筐，抢粮烧房，拉人当苦力，村里人一提就咬牙。1942年春扫荡时，他带队从寨子出发，路上就祸害了好几个村，杀老百姓，毁庄稼，为的就是给日军补给线铺路。以为学了点儿八路军打法，就能全歼716团，结果情报全漏，群众早报信，他那套佯动、急行军，全白搭。进城空手，追诱敌又钻套子，战斗中指挥残部还击，仗着火力猛，但地形不熟，工事没挖，部队死伤过百还顶不住。突围时带三十多人跑，身上中弹，回去没两天就挂了。这支大队覆灭，等于日军在兴县丢了条臂膀，从那以后，小股出动老挨打，补给线断不断。 周士第指挥这仗，靠的就是平日里情报网织得密。界河口休整时，岗哨天天盯，村里交通员一有风吹草动就传。调兵时，二营三营在外执行任务，他电报一发，火速回撤，21团从岚县边上赶，埋伏二京山梁上，手榴弹堆成堆，机枪手趴岩石后等。特务连诱敌，撤得稳，穿过谷口不纠缠。总攻令下，战士们从坡冲，刺刀见红，日军挤谷底，跑都跑不开。弹药少时，三营侧击堵缺口，村川突围没全堵住，但主力全灭。这仗伤亡百来人，换来大捷，120师通令嘉奖，周士第继续管晋西北事儿。
