1979年2月，第128师侦察连途经一个旺莱的村子，只见：“2个老婆婆正在洗衣服。”于是，连长走上前，帮助老婆婆提水。谁料连长刚拿起水桶，2个老婆婆就从怀里掏枪，朝着连长背后开枪，连长当场牺牲了。 中越战争于1979年2月17日正式开打，中国军队以自卫反击为名，从广西和云南方向推进，目的是回应越南入侵柬埔寨并对边境中国领土的挑衅。越南军队则依托地形优势，采用游击战法，包括将武装人员扮作平民进行伏击。这种战术源于越南长期抗战经验，旨在造成中国部队的非作战减员。战争初期，中国部队推进迅速，但越南的伪装袭击导致部分损失增大。越南利用妇女和老人作为掩护，隐藏武器于衣物或货物中，选择部队放松警惕的时刻动手。 中国军队在战争中强调纪律，避免对平民的伤害，但越南的伪装战术改变了战场规则。指挥官们通过分析情报，下令对持有武器的敌方人员即时处置，不分年龄性别，以减少不必要伤亡。张万年作为127师师长，率部从广西方向进攻，运用迂回包抄战术，四次战斗均获胜。他的经验来自早年东北剿匪和淮海战役，熟悉山地作战，帮助部队避开正面硬拼。越南方面扬言消灭127师并捉拿张万年，但中国部队以五百多代价重创敌两千多人。战争持续一个月，中国于3月16日撤军，宣称完成任务。越南声称击退入侵，但实际损失包括工业和农业设施被毁。双方伤亡数字存在争议，中国估计越南阵亡五万七千，民兵七万，而越南报道中国死伤更高。 战争的起因涉及地缘政治，中国视越南亲苏为威胁，越南则指责中国扩张主义。苏联在边境部署部队支持越南，但未直接介入，避免扩大冲突。中国军队的进攻涉及二十万士兵和数百辆坦克，越南则动员边境民兵和正规军抵抗。伪装袭击成为越南的主要手段，如在村庄或丛林中藏匿武器，针对中国巡逻队或采购人员下手。这种战术虽有效，但也导致越南内部平民遭受波及。 战争结束后，边境冲突持续至1991年，双方通过炮击和小规模交火维持压力。中国从中学到现代化作战教训，推动军队改革。张万年战后继续升迁，1985年任军长，积累的实战经验影响了后续指挥体系。越南则加强与苏联联盟，经济受战争拖累。 中越战争虽短暂，却暴露了共产阵营内部的分裂，中国与苏联的竞争通过越南间接体现。越南入侵柬埔寨推翻红色高棉政权，中国视之为对自身影响力的挑战。战争中，中国部队占领北部城市如谅山，但未深入腹地，以避免苏联干预。越南的伪装战术虽造成中国一定减员，但未能阻挡整体推进。中国撤军时摧毁部分越南基础设施，作为惩罚措施。双方媒体宣传各自胜利，中国强调教训越南，越南突出保卫国土。实际结果是越南继续占领柬埔寨至1989年，中国则转向内部改革。边境争端在1980年代反复爆发，如1984年大规模炮战，中国夺取高地。越南女特务常用平民装扮诱敌，增加中国部队的防范难度。 张万年指挥127师突破爱店和禄平等地，依赖早期辽沈战役经验，注重火力协调和后勤保障。他的部队战绩突出，获高层肯定，推动军队总结反伪装经验。战争总伤亡，中国阵亡六千九百多，伤一万四千八百多，越南类似规模。苏联提供越南军事顾问，但未派兵参战。中国在北部边境部署部队防范苏联，分散部分兵力。越南经济因战争和占领柬埔寨陷入困境，通胀严重。1991年关系正常化后，双方签订协议，结束冲突。中国从战争中吸取教训，强调警惕敌方多变手段。越南则反思大国博弈中的角色，逐步转向经济开放。
