绝不向中国低头？2020年，宁愿裁员9000人卖公司，也不将技术转让给中国。 说起罗尔斯·罗伊斯，大家可能先想到豪华轿车，但其实它在工业界更是响当当的百年老店，尤其在航空发动机领域，那可是全球数得上的巨头。 不过这家公司前几年的操作，还真有点让人摸不着头脑——2020年的时候，它放话说就算裁掉上万员工、哪怕公司破产，也绝不会把核心技术卖给中国。 可没几年光景，公司老板就跑到北京，满脸客气地说中国是“战略市场”，还很快敲定了合资大项目。 这前后反差之大，简直像换了家公司。 罗尔斯·罗伊斯当初能那么硬气，靠的全是实打实的技术。这家公司1906年就开始造“银魂”这样的王室座驾，一战时转身去做飞机发动机，二战期间给“喷火”战机装上“梅林”引擎，那可是守护不列颠天空的关键装备。 “技术为王”这四个字，早就刻进了它的骨子里。 真正让罗尔斯·罗伊斯站稳脚跟的，是它的三转子航空发动机。上世纪70年代，为了研发革命性的RB211三转子发动机，公司不惜把自己搞到破产，最后还是英国政府出手才救回来。 好在这笔赌注没白下，后来的“遄达”系列发动机，就靠着这项独门技术，成了空客A350这类宽体客机的唯一“心脏”，也让罗尔斯·罗伊斯稳稳坐上全球航发三巨头的位置。 有了这样的王牌技术，罗尔斯·罗伊斯对合作向来挑剔。2005年和2010年，中国两次想和它合作搞大飞机项目，都被它以“技术保密”挡了回来。 在它看来，自己的技术壁垒牢不可破，全球市场都得依赖它，自然没必要轻易松口。 可谁也没料到，变故来得这么快。新冠疫情突然爆发，全球航班一下子停了九成，罗尔斯·罗伊斯独创的“按飞行小时收费”模式，瞬间从赚钱的“印钞机”变成了催命符。 飞机都趴在地上没法飞，它一分钱服务费都收不到，2020年上半年就直接亏了54亿英镑，财务状况一塌糊涂。 雪上加霜的是，作为北约的防务供应商，罗尔斯·罗伊斯还得给F-35战斗机造升力风扇。当时中美贸易战正打得激烈，美国的《国际武器贸易条例》就像一把悬在它头顶的利剑。 要是真把核心技术卖给中国，不仅会丢了军火生意，还可能被西方盟友排挤，两头不讨好。 一边是财务上快撑不下去，一边是政治上处处受限，罗尔斯·罗伊斯当时就像被架在火上烤。 也正是在这种绝境下，它才喊出了“宁愿破产也不卖技术”的狠话，紧接着裁掉9000名员工，后来又砍掉2500个白领岗位，甚至卖掉子公司筹钱，每一步都是在绝望中挣扎。 转折的出现，源于罗尔斯·罗伊斯终于想通了——原来的玩法行不通了，得换个思路。硬邦邦的技术转让走不通，那就搞“服务变现”。 2022年，它和中国国航一起成立了一家各占50%股份的合资维修公司，名叫北京航空发动机维修有限公司。 这个合作可以说相当巧妙。对罗尔斯·罗伊斯来讲，不用交出核心设计图纸，却能每年稳稳拿到超过12亿美元的维修费，这可是救命的现金流，同时还牢牢锁定了中国这个全球最大的航空市场。 对中国来说，国内航空公司维修发动机的成本和时间都大大降低了，更重要的是，中国工程师能在拆解、维修“遄达”发动机的过程中，合法合规地学习到顶尖技术，比如涡轮叶片冷却孔的加工工艺。 听说这些学到的经验，已经悄悄用在了国产长江-2000发动机的研发上。 罗尔斯·罗伊斯态度的180度大转弯，背后还有一个重要原因——中国自身的快速发展。 当C919成功实现商业飞行，长江1000A发动机也取得关键突破时，罗尔斯·罗伊斯彻底明白，技术封锁这招已经不管用了。要是再不出手和中国合作，以后可能连市场的“汤”都喝不上了。 到了2023年，罗尔斯·罗伊斯的财报终于实现扭亏为盈，中国市场的贡献功不可没。这家百年工业老店，就像一台曾经失速下坠的引擎，终于在复杂的市场气流中，学会了重新调整方向、平稳转弯。 罗尔斯·罗伊斯的这段经历，其实也反映出当下全球技术与市场合作的大趋势。曾经的技术壁垒，在时代变化和市场需求面前，似乎也不是不可逾越。
