上海地铁称地铁一词统一译为metrometro：在欧亚大陆及非英语国家占主导地位，例如法国巴黎的“Métro”、俄罗斯莫斯科的“метро”、中国上海和广州的“Metro”，以及日本东京“Tokyo Metro”。该词源自法“métropolitain”，意为“大都市铁路”，1863年伦敦首条地铁“Metropolitan Railway”为其词源基础。
subway：主要通行于北美地区，如美国纽约的“New York City Subway”和中国北京的“Subway”。其词源为英语“sub-”（地下）与“way”（道路）的组合，强调地下路径。需注意，在英式英语中“subway”通常指地下人行通道。
