1948年，陈锡联去看望李先念，闲聊中，二人说起当年携手除掉陈锡联叔叔的事情。陈锡联：杀得好！这是为民除害，这是为我们家报仇。 说起陈锡联这个人，很多人先想到的是他那身戎马生涯，从小兵一步步爬到上将位置，可他的起步其实挺接地气的，就跟咱们普通老百姓家那点破事差不多。1915年，他出生在湖北红安县一个穷得叮当响的农家，那地方现在叫红安，当年叫黄安，山多地少，靠天吃饭。家里就那么点薄田，父亲陈玉章每天起早贪黑在地里刨食，勉强养活老婆孩子。陈锡联是老三，上头两个姐，下头一个弟，一家子挤在土坯房里过日子。谁成想，他三岁头上，父亲接了个帮人砌墙的零活，那活儿本是救急的，结果一不留神，石梁砸下来，把父亲后背砸伤了。家里穷，哪有闲钱看大夫，只能在家躺着熬，伤口发炎，很快就咳血了，没几天人就没了。母亲刘氏一下子成了寡妇，带着四个娃，日子过得更苦了。 母亲为了养家，也没少吃亏。她拉扯孩子，常常得去给人做零工，缝缝补补，换点米面回来。陈锡联十来岁那会儿，家里实在揭不开锅了，母子俩只好沿街讨饭。那年头乡下穷乡僻壤的，讨饭也不是件容易事，走到哪都得低三下四。一次他们讨到一户地主家门口，跪那儿求点吃的，那地主不光不给，还放狗出来咬人。陈锡联护着母亲，被狗咬掉脚后跟一块肉，裤子撕烂了，血流一地，疼得他直咬牙。母亲哭着抱他走，路上一瘸一拐的，那画面想想都心酸。还有回在集市上，碰上陈锡联的远房叔叔陈芝斌，这家伙早年当过国民党保长，专干欺负穷人的勾当，心黑手狠，乡里人一提他就躲着走。陈芝斌看见侄子母子讨饭，非但没帮把手，还当街骂他们丢陈家的脸，气急了就上手打人，先扇母亲耳光，再踹她腰，母亲倒地上护着头，陈锡联想拦也被踢翻了。 陈芝斌这种人，在黄安那块儿不是个例，那年头国民党爪牙多，穷人日子难过。1927年，黄麻起义爆发了，李先念就是那时候带队起来的。他是红安本地人，比陈锡联大十来岁，早几年就投身革命，组织游击队打土豪，分田地。起义后，游击队盯上了陈芝斌这号恶霸，因为他不光欺负老百姓，还给国民党通风报信，坏了不少事。李先念觉得，得先除掉他，才能稳住局面，给乡亲们壮壮胆。1928年底或1929年初，游击队行动了，李先念带几个人摸到陈锡联家，说明来意。陈锡联一听是收拾陈芝斌的，立马自告奋勇带路。他光着脚丫子在前头领，绕小路摸到陈芝斌家门口，敲门喊叔叔借粮。陈芝斌这家伙半夜开门，骂骂咧咧的，还没反应过来，就被游击队按倒了。其中詹才芳上手，一锤子结果了他。整个过程干净利落，没惊动别人。陈芝斌死有余辜，他平时干的那些事，够枪毙十回了，乡里人知道后，还私下里拍手叫好。这事儿成了陈锡联家的一大解气点，也让他对革命队伍有了好感。 没多久，1929年，十四岁的陈锡联磨破嘴皮子，终于进了当地游击队。那时候队伍正扩充，鄂豫皖根据地红火着呢。不久，游击队编进中国工农红军第十一军，陈锡联从此扛起枪杆子，跟着李先念他们南征北战。李先念是老大哥，陈锡联是后起之秀，两人一个村出来的，关系铁得像亲兄弟。红四方面军成立后，李先念任军长，陈锡联一步步从战士干到排长、连长。1932年，部队转战川陕，整编时陈锡联当了政委，直接归李先念管。 解放战争时期，陈锡联的能耐更显出来了。1947年，他任中原野战军第三纵队司令，跟着刘伯承、邓公南下大别山，开辟根据地。那仗打得胶着，国民党围追堵截，陈锡联带队穿插，切断敌补给线，牵着鼻子走。淮海战役是他的高光时刻，1948年11月，战役打响，他统率三个纵队，直扑宿县，攻下这个交通枢纽，切断了黄维兵团的退路。敌军想突围，他指挥部队围堵，炮火连天，步兵冲锋，歼灭黄维兵团三万多。整个战役，他部下打得漂亮，缴获坦克大炮一大堆，立下头功。仗打完，部队士气高涨，陈锡联还组织清点战利品，分给战士们添衣裳。南下追击国民党残部，他又带队进军西南，解放云南，追着敌军过江，堵住逃路。那些战斗，地形复杂，雨季泥泞路滑，他总能想出办法，派小分队迂回，主力正面压，敌军溃不成军。入朝作战那会儿，他虽没直接上前线，但后方指挥调度，保障补给，也没少出力。 1948年5月，事情就发生在中原军区重建那阵子。李先念任第二副司令，正因为老胃病在邯郸养着。陈锡联的第三纵队路过那儿，他听说后，特意抽时间去探望。两人聊起部队调动，淮海的前景，顺带就扯到早年黄安的事儿。陈锡联提起除掉陈芝斌那回，直言不讳，说这是为民除害，顺带也为自家报了仇。搁别人家，这事儿说不定得纠结亲情，可陈锡联不，陈芝斌那德行，杀他天经地义。俩人都是红四方面军出来的老伙计，这段旧账一翻，感情更近了。
