台儿庄战役打到关键时刻，国军近乎面临绝境，心理压力很大，这时李宗仁许了孙连仲一个特殊条件，后面竟然获得了奇效。 台儿庄打起来那会儿，天气还带着点春寒，风干，土松，踩一脚能扬起一大片灰。 前线官兵的脸常年没洗净，擦一下，灰扑扑的。不是没人想守干净点，只是炮弹一落下来，连洗脸水都混着尘。 能活着，已经算好的。 打到台儿庄时，其实情况很不好看。 从淞沪往后一路退，到了这里算是逼到墙角。再退，就没地儿了，连大后方的人都开始嚷嚷：到底还打不打了？外面看着容易，真打仗的都知道，兵也累，枪也旧，饭也不够吃。 孙连仲那边的兵，脚上都烂了，穿着破军鞋泡水走，走一路掉一层皮。 李宗仁接到急电，说台儿庄快守不住了。 他没吭声，低头翻地图。那个时候没人敢出主意，他要是发火，可能就砸杯子了，但那天他没砸，反而挺平静。 他叫人去请孙连仲过来，说是有话要当面讲。 那屋里点着油灯，墙角挂了块地图，毛边都卷了。 孙连仲进门，立正，没说话。李宗仁看着他，停了一会儿，说：“你得给我个结果。”孙连仲没动。 过了一会儿，李宗仁又说：“要能看得过去的结果。”这两句话不重，但听着就沉。 外面炮声闷得像擀面杖敲锅底，不响亮，可揪人心。那晚没再多谈，第二天，孙连仲把部队调了位置，枪口朝着巷子口，一寸一寸往回打。 巷战是真打人，枪响了听不清方向，敌人就隔一道墙，有时候隔着半堵墙朝你丢手榴弹。 池峰城的第三十一师守在最前面，一天伤一半。没地儿撤，退就等于全没了。城墙本来就矮，又被炸成窟窿，炮弹一落，土就飞起来。 有人刚抬头就被埋一半，只能靠战友用手刨出来。 打到第三天，城里只剩下几条街道还能站人。夜里天冷，士兵拿破棉袄裹着身子蹲在弹坑边，嘴里叼着冷馒头，干得塞不下去。 没人说累，也没人喊疼，倒不是硬气，是累得喊不动。 孙连仲巡防的时候，连说话都用手比划，他嗓子喊哑了。 李宗仁那边也不好过。指挥部设在村边一座祠堂里，墙上全是裂口，风一吹就卷起灰。 他白天听电报，晚上趴在桌子上打盹。 参谋劝他歇一歇，他摆手，说：“不等结局，不歇。”别人听着不舒服，可都知道他是真的不放心。 外线的部队拖着日军走不动，台儿庄就像个布袋口，一头堵死，另一头缝得紧。 四月初的时候，汤恩伯那边终于动了，开始反包围。里面一听动静，马上配合。等于敌人在中间被夹了，开始慌了。 日军想撤，可晚了。 他们的补给线断了，弹药拖不进去，伤兵拖不出去。孙连仲趁机让敢死队夜袭，把敌人车队炸了。 爆炸那晚，整个城头都红了，火烧了两天，连砖缝里都是焦味。 四月七号清晨，前线报告说敌军开始往南撤。 有点儿不敢信，谁都小心着，怕是诱敌。确认了之后，消息传回指挥部。有人说李宗仁那天坐着没动，半晌才开口，说：“活下来了。”声音低，但周围人都听见了。 没人笑，都是松了一口气那种样子。 台儿庄这一仗打完，整个城像从地里挖出来似的。 房子没几栋立着，街上都是灰，死尸一层压一层，根本分不清谁是谁。有人说，河水都是红的，漂着枪、帽子、鞋子。 池峰城部队的存下来的兵站在废墟里，不知道该往哪走。 有个排长蹲着抽烟，手抖得打不着火。孙连仲让人升旗，找了根竹竿，旗破了，角上全是洞。 升上去的时候没人吼口号，只是静静地看着。 李宗仁后来到现场，看了一圈，没说话。他走到城墙边，鞋踩在碎砖上咯吱响。他看着远处的荒地，说：“打赢了，也就这样。”不是不高兴，是太清楚这胜利来得怎么个代价。 报纸上开始吹，说是正面战场的大捷。 外媒也开始报道，《时代》杂志还登了照片，说中国军队终于打了一场漂亮仗。可谁真正在那儿的，没一个觉得“漂亮”。都是泥里爬出来的命，没法夸。 那之后，李宗仁、白崇禧、蒋介石三人虽然还是各有算盘，但至少明白了，不合作就什么都没了。这仗算是给全国捏了把汗，也捏了把劲。 再说远点，几年以后，那些亲历台儿庄的兵，有的活下来了，有的连名字都没留下。 有人回乡种地，有人去跑生意，没人再提当年。 偶尔在茶摊上聊起，有人说：“那仗啊，是真打得狠。”再多的也就没了。 后来纪念馆修起来，立了个碑。 碑上刻着人名，有人站那儿看，站着站着就蹲下了。碑边那面旗，还是旧的，风吹过，旗子打着圈，像还在响。
