代议制政府的唯一真实的基础是权利平等。选举中一人一票，不能更多”（当然也不能更少

代议制政府的唯一真实的基础是权利平等。选举中一人一票，不能更多”（当然也不能更少）。他反对按财产资格规定选举权，指出社会不应当只保护财产，更应当保护劳动，因为劳动是大多数人民的唯一财产。对劳动者来说，“选举议会代表的权利是其他一切权利赖以得到保障的基本权利。取消这个权利即把人变为奴隶……”正是从这一点开始，潘恩的激进主义显示出它的阶级性来了。他要求“选举中一人一票”，是为劳动者争取政治权利；他认为政治权利是其他一切权利的基本保障，因此他的民主制就不再基于某种空洞的政治原则，而具有社会阶级利益的因素了。正因为如此，他的激进主义不仅在政治原则上超越于时代，而且在社会内容上也远远地超出了时代的局限。也正因为如此，他提出一整套社会福利计划的构想，为20世纪的福利国家吹响了第一声号角。很久以后，英国的激进派仍在为潘恩的理想而奋斗，建立人人有发言权的代议制政府以保护劳动者的利益，这是许多工人激进派梦寐以求的目标。 潘恩是走在历史前面很远很远的人；他不为时人所理解。他为美国的诞生立下了殊勋，却在美利坚的土地上默默地死去；他为英国的自由大声疾呼，却被英国逐出自己的国土；他为法国革命高声叫好，却被法国革命政府投进监狱。在他与柏克的论争中，柏克虽然是时代的优胜者，但是潘恩赢得了历史。他的思想，是要由历史来作证的。不过，潘恩的著述在他那个时代唤醒了一个强大的激进主义激流，那就是工人的激进主义。无数下层劳动者从潘恩的著作中得到启发，发现了“政治权利是其他一切权利的基本保障”。于是，他们为政治权利而斗争，形成工人激进主义的汹涌潮流，这股潮流一直到宪章运动才告一段落，其主要目标就是争取“选举中一人一票”的原则，而这正是潘恩心目中的代议制精髓所在。如前所说，激进主义从来就不是一个整体；正如英国革命中的平等派一样，潘恩代表着激进主义中的社会下层这一翼。